Tarot para principiantes: Arcanos Mayores y Menores

Una baraja de tarot puede parecer confusa a primera vista: 78 cartas, muchos símbolos y un montón de imágenes. Pero detrás hay una estructura clara. Cuando la entiendes, te orientas enseguida. El corazón de la baraja lo forman los arcanos mayores y los arcanos menores, dos grupos que, juntos, componen tu baraja. En este artículo los veremos con calma para que tengas una guía clara si estás empezando.

Antes de nada, es importante tener en cuenta que aquí el tarot es una herramienta de autorreflexión, no una forma de ver el futuro. Las cartas plantean preguntas, reflejan estados de ánimo y te invitan a pensar. No te dicen qué va a pasar.

¿Cómo se estructura una baraja de tarot?

Una baraja de tarot completa consta de dos partes:

• 22 cartas de los arcanos mayores: los grandes temas de la vida.
• 56 cartas de los arcanos menores: las situaciones cotidianas y sus matices.

Es como si fueran dos niveles: los arcanos mayores muestran los grandes ciclos y puntos de inflexión, mientras que los arcanos menores reflejan el día a día y sus pequeños pasos.

¿Qué son los arcanos mayores?

Las cartas de los arcanos mayores están numeradas del 0 al 21. Empiezan con el 0, El Loco, y terminan con el 21, El Mundo. Tradicionalmente, esta serie se interpreta como un viaje: El Loco emprende el camino sin preocupaciones, va acumulando experiencias y llega con El Mundo a un punto de plenitud. A menudo se conoce como el «viaje de El Loco». Una de las cartas más conocidas y más malinterpretadas es el número XIII, que se explica en detalle en La Muerte en el tarot.

Entre ellas hay imágenes que quizá ya hayas visto: La Sacerdotisa, El Emperador, Los Enamorados, La Rueda de la Fortuna, La Torre, La Estrella, La Luna, El Sol. En la tradición, cada una de estas cartas representa un motivo universal y profundo: empezar de nuevo, confiar, cambiar, soltar, tener claridad.

Como abordan temas fundamentales, los arcanos mayores se consideran especialmente importantes en una tirada. Si aparecen varios, la tradición lo interpreta como una señal de que algo más grande se está poniendo en marcha en tu interior.

Las 22 cartas de los arcanos mayores

La numeración sigue la baraja Rider-Waite-Smith, en la que La Fuerza ocupa el VIII y La Justicia, el XI. Las barajas más antiguas, como el Tarot de Marsella, intercambian las posiciones de estas dos cartas.

¿Qué son los arcanos menores?

Las 56 cartas de los arcanos menores se parecen a una baraja clásica. Se dividen en cuatro palos, cada uno asociado a un elemento y a un ámbito de la vida:

Cada palo tiene catorce cartas: del as al diez y cuatro figuras: sota, caballero, reina y rey. Las cartas numeradas suelen describir situaciones y procesos, mientras que las figuras representan a menudo actitudes, roles o tipos de personas que encuentras, también dentro de ti.

Si aún no conoces bien los cuatro elementos, nuestro artículo Los cuatro elementos puede ayudarte. La lógica que hay detrás es la misma que en la astrología.

No hace falta que te aprendas de memoria los 78 significados para empezar. Un cuaderno personal de reflexión con tarot selecciona las cartas por ti y te las interpreta con un lenguaje sencillo: un libro digital de gran calidad, hecho para ti.

¿Qué es la baraja Rider-Waite-Smith?

Cuando hoy se habla de «el» tarot, muchas personas se refieren a la baraja Rider-Waite-Smith. Se publicó en 1909 y fue ilustrada por la artista Pamela Colman Smith, a partir del concepto de A. E. Waite, y publicada por la editorial Rider. Su particularidad es que las cartas numeradas de los arcanos menores también muestran escenas elaboradas, en lugar de limitarse a presentar una cantidad de símbolos. Esto hizo que las cartas fueran más accesibles y fáciles de interpretar. Por eso, esta baraja sigue siendo tan popular y muchas barajas posteriores la toman como modelo.

Esto es una ventaja si estás empezando: las imágenes ya cuentan una historia por sí mismas. Puedes mirar una carta y preguntarte qué escena ves, qué ambiente transmite y qué relación podría tener con la pregunta que te haces ahora.

¿Cómo empezar con el tarot?

Lo más fácil es empezar observando las imágenes y sacando una carta al día. Estas ideas pueden ayudarte:

1. Fíjate primero solo en las imágenes. ¿Qué te llama la atención antes de leer una interpretación? Tu primera impresión cuenta.
2. Aprende la estructura, no 78 definiciones. Si sabes que las copas tienen que ver con las emociones y las espadas con el pensamiento, ya tienes por dónde empezar.
3. Empieza con una carta al día. En La carta del día en el tarot te contamos cómo hacerlo.
4. Prueba tus primeras tiradas. En Las principales tiradas de tarot encontrarás un resumen.

Piensa siempre en las cartas como interlocutoras, no como un oráculo. Te ofrecen imágenes que pueden ayudarte a mirar tu situación desde otra perspectiva.

¿Tengo que interpretar las cartas invertidas?

No al principio. Muchas personas que leen el tarot simplemente giran las cartas que salen boca abajo y las leen del derecho. Si más adelante quieres trabajar con cartas invertidas, lo habitual es interpretarlas como una versión bloqueada, retrasada o interiorizada del tema de la carta. Ambas opciones son habituales. Elige una regla y sé constante.

¿Cuántas cartas tiene una baraja de tarot?

78: las 22 cartas de los arcanos mayores y las 56 de los arcanos menores, repartidas en cuatro palos con diez cartas numeradas y cuatro figuras cada uno. Las barajas con menos cartas suelen ser oráculos, que siguen su propio sistema y no representan el tarot en sentido estricto.

¿Qué tirada es mejor para empezar?

La carta del día: una carta por la mañana y una idea para el día. Después, puedes probar la tirada de tres cartas, por ejemplo, para representar una situación, un obstáculo y un consejo. Las tiradas más amplias, como la Cruz Celta, merecen la pena cuando ya conoces bien las cartas. En Las principales tiradas de tarot encontrarás un resumen. Si quieres acompañar cada mes del año con una carta, la tirada anual de tarot te ofrece una tirada ya preparada con su interpretación.

Tu libro personal de tarot

El atractivo del tarot reside en cómo se relacionan las cartas entre sí y en cómo los arcanos mayores y menores se combinan para formar una imagen coherente. Esa combinación es precisamente lo que interpreta para ti nuestro informe personal de tarot. Recibirás una tirada explicada con claridad y presentada en un libro digital de gran calidad: un reflejo sereno para la pregunta que te haces ahora, sin ninguna adivinación.